Cơ quan Vũ trụ châu Âu (ESA) đã bắt đầu các cuộc thảo luận kỹ thuật sơ bộ với SpaceX của Elon Musk để đạt được thỏa thuận sử dụng tạm thời các bệ phóng của công ty, sau khi cuộc chiến ở Ukraine khiến phương Tây không có khả năng tiếp cận tên lửa Soyuz của Nga, theo Reuters.
Công ty SpaceX của Elon Musk từ Mỹ đã nổi lên là ứng cử viên chính cùng với Nhật Bản và Ấn Độ, nhưng các lựa chọn còn lại phụ thuộc vào lịch trình chưa hoàn thành cho tên lửa Ariane 6 của châu Âu.
“Tôi có thể nói rằng có hai lựa chọn rưỡi mà chúng ta đang thảo luận. Một rõ ràng là SpaceX. Còn lại có lẽ là Nhật Bản”, Tổng giám đốc ESA Josef Aschbacher nói với Reuters.
“Nhật Bản đã sẵn sàng cho lần phóng tên lửa đầu tiên của kỷ nguyên tiếp theo. Một sự lựa chọn khác có thể là Ấn Độ”, ông nói thêm trong một cuộc phỏng vấn.
Ông Aschbacher cho biết các cuộc thảo luận mới chỉ ở giai đoạn tìm hiểu.
“Chúng tôi đang cố gắng cải thiện khả năng tương thích kỹ thuật, nhưng hiện tại chúng tôi không yêu cầu cung cấp ở cấp độ công nghiệp. Chúng tôi chỉ cần đảm bảo rằng đó sẽ là một lựa chọn để chúng tôi có thể quyết định”, Aschbacher nói.
SpaceX đã không trả lời yêu cầu bình luận của Reuters.
Falcon 9 của SpaceX đã thu hút được nhiều khách hàng có quan hệ mật thiết với Nga, nhưng một vụ phóng tên lửa ‘cao cấp’ tới châu Âu có thể được coi là một thắng lợi lớn đối với nhà sản xuất tên lửa này. của nước Mỹ.
Tuy nhiên, ông Aschbacher nhấn mạnh rằng bất kỳ lựa chọn nào cũng không phải là lựa chọn lâu dài. Aschbacher cũng không lo lắng về con đường phía trước của Ariane 6.
OneWeb, đối thủ cạnh tranh với truyền hình vệ tinh Starlink của SpaceX dành cho máy tính doanh nghiệp, đã đặt trước không dưới một lần phóng tên lửa Falcon 9 vào tháng 3. Hãng cũng đã đặt trước một đợt ra mắt với Ấn Độ.
Hôm thứ Hai, Northrop Grumman đã đặt ba lần phóng với Falcon 9 để vận chuyển hàng hóa của NASA đến Trạm Worldwide House, đồng thời thiết kế một mô hình hoàn toàn mới của tên lửa Antares. Động cơ do Nga sản xuất đã bị Moscow thu hồi để đáp trả các lệnh trừng phạt.
‘Chuông báo thức’
Cho đến nay, châu Âu phụ thuộc vào Vega của Ý cho các vụ phóng tải trọng nhỏ, Soyuz của Nga cho các vụ phóng hạng trung và Ariane 5 cho các nhiệm vụ hạng nặng. Vega C thế hệ tiếp theo đã ra mắt vào tháng trước và Ariane 6 hoàn toàn mới, được thiết kế để thay thế Ariane 5 và Soyuz, đã bị trì hoãn cho đến năm sau.
Aschbacher nói rằng lịch trình chính xác hơn cho tên lửa Ariane 6 có thể trở nên rõ ràng hơn vào tháng 10 sau các cuộc thử nghiệm. ESA sau đó sẽ hoàn thiện một kế hoạch dự phòng để gửi cho các bộ trưởng của 22 quốc gia thành viên vào tháng 11, ông nói.
Aschbacher cho rằng cuộc chiến Nga-Ukraine đã chứng minh rằng sự hợp tác kỹ thuật kéo dài hàng thập kỷ của châu Âu với Nga trong lĩnh vực cung cấp nhiên liệu và các lĩnh vực khác nhau đã không mang lại kết quả.
“Đây là một lời cảnh tỉnh, rằng chúng ta hiện đang quá phụ thuộc vào Nga. Và lời cảnh tỉnh này, khiến chúng ta nhận ra rằng chúng ta phải tăng cường năng lực và sự độc lập của mình ở châu Âu.”
Tuy nhiên, ông đã hạ thấp khả năng Nga rút khỏi Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS).
Người đứng đầu Roscosmos – cơ quan vũ trụ của Nga Yuri Borisov đã đề cập trong cuộc gặp trên truyền hình với Tổng thống Vladimir Putin vào tháng trước rằng Nga sẽ rút khỏi ISS “sau năm 2024”.
Tuy nhiên, ông Borisov sau đó nhắc lại rằng không có thay đổi nào trong kế hoạch của Nga và các quan chức phương Tây nói rằng công ty Nga đã không thông báo bất kỳ kế hoạch rút lui mới nào.
Aschbacher nói với Reuters: “Sự thật là về mặt hoạt động, công việc của trạm khu vực đang tiếp tục gần như trên danh nghĩa,” Aschbacher nói với Reuters. “Chúng tôi phụ thuộc vào nhau, dù muốn hay không, nhưng hiện tại chúng tôi có rất ít lựa chọn.”