Ngày đêm giữ lửa cho điệu then sống mãi
Tuyên Quang là một trong 11 tỉnh của Việt Nam còn lưu giữ được các làn điệu quan họ. sau đó cổ truyền. Được biết Then có nghĩa là “trời”. Sau đó, thực tiễn phản ánh các quan niệm về con người, thế giới tự nhiên và vũ trụ. Các nghi lễ Then mô tả hành trình của thầy then, người chỉ đạo đoàn quân đi từ Mường Đất lên Mường Trời để dâng lễ vật và cầu xin trong lễ cầu bình an, chữa bệnh …
Khi các bậc thầy hát then, việc gảy đàn là sự khởi đầu của cuộc hành trình. Thông qua những điệu múa Then mộc mạc, người nghệ sĩ thể hiện những tâm tư, nguyện vọng về những điều tốt đẹp trong cuộc sống, hướng tới cái chân, cái đẹp.
Trong đời sống của người dân vùng cao xứ Tuyên nói riêng và các tỉnh miền núi phía Bắc nói chung, múa Then còn hơn cả một môn nghệ thuật dân gian. Nó dường như đã ăn sâu vào tâm thức, trở thành một nét văn hóa tinh thần đặc biệt, không gì có thể thay thế được.
27 năm sống với làn điệu Then, nghệ nhân Hà Ngọc Cao (Xuân Quang, Chiêm Hóa) không giấu được xúc động khi nói về loại hình nghệ thuật dân gian này. Với anh, Then gần như là lẽ sống. Nghệ nhân Cao cho biết, mỗi năm ông thực hiện trung bình từ 150 đến 200 nghi lễ Then, chủ yếu ở tỉnh nhà.
“Then rất đặc biệt, nó giúp giáo dục con người hướng thiện, yêu thương nhau. Khi hát Then, có những người chỉ trả cho tôi 1.000 đồng, 2.000 đồng nhưng tôi vẫn làm. Thậm chí, nhiều người còn rất khó khăn. hoàn cảnh, tôi ốm đau nên không lấy tiền mua đồ lễ… ”- Nghệ nhân Cao chia sẻ.
Theo nghệ sĩ Hà Ngọc Cao, cuộc đời hát Then đối với anh tiền bạc không phải là tất cả. Tình yêu thương dành cho nhau, giúp đỡ nhau lúc khó khăn mới là điều quan trọng. Đây có lẽ là lý do khiến anh gắn bó với kiểu “kén” người tham gia này lâu như vậy.
Cũng như nghệ nhân Hà Ngọc Cao, múa Then là nguồn sống của anh Lương Long Vân (TP Tuyên Quang). Ông là nghệ nhân dân gian Tày lớn tuổi nhất. Năm nay đã 98 tuổi, điệu Then chính là huyết mạch, là tâm huyết cả đời của ông Vân.
Ông cho biết, Then là một loại hình nghệ thuật khá phức tạp với ca từ, âm nhạc, hóa trang và cả cách biểu diễn. Làm thầy Then không phải là chuyện đơn giản, dường như để trở thành thầy Then thì mỗi nghệ nhân cần phải rèn luyện đạo đức thì mới có thể làm được lâu dài. Vì vậy, không dễ để giữ được điệu Then lâu dài.
Khi chơi các làn điệu Then, đối với người nghệ sĩ, đó không chỉ là niềm tự hào mà còn là trách nhiệm lớn lao. Trong suốt cuộc đời, người nghệ sĩ phải nghiêm khắc với bản thân, rèn luyện nhân phẩm, tự nhắc nhở mình rèn luyện tiếng hát, lời ca để xứng với lời Then thiêng liêng.
Nói đến người giữ lửa cho điệu Then cháy mãi trên đất Tuyên, không thể không nhắc đến nghệ nhân ưu tú Ma Văn Đức (phường Tân Hà, TP Tuyên Quang). Nghệ nhân Ma Văn Đức đã dành nhiều thời gian lựa chọn những cung, đoạn Then cổ để phổ biến cho Đoàn nghệ thuật dân tộc tỉnh Tuyên Quang.
Đến nay, ông đã sưu tầm được 81 bài vị cổ với gần 20.000 câu thơ lục bát, số lượng trên 800 trang. Năm 2018, Hội Văn nghệ dân gian Việt Nam đã in bộ sách Then cổ Tuyên Quang gồm 4 tập. Đây là bộ sách giới thiệu về Then cổ đầu tiên có mặt tại Tuyên Quang.
Không chỉ vậy, người nghệ nhân rất đam mê Then này còn hoàn thành 5 đề tài nghiên cứu về Then một cách say mê. Đề bài: Khái quát chung về di sản Then của dân tộc Tày tỉnh Tuyên Quang, Bảo tồn không gian nghệ thuật và đạo cụ di sản Then Tuyên Quang, Bảo tồn một số điệu Then cổ, một số làn điệu Then, Bảo tồn đạo cụ, trang phục của người hát Then cổ của Tuyên Quang, lễ cầu hồn của người Tày.
Mỗi chủ đề đều chứa đựng cả một kho tàng kiến thức và những giá trị tốt đẹp mà từng câu chữ trong Then mang đến cho con người.
Bảo tồn điệu Then cổ
Toàn tỉnh Tuyên Quang hiện có gần 100 nghệ nhân hát Then, đàn Then. Đây là những người mang trọng trách giữ lửa, bảo tồn để múa Then trường tồn trước sự phát triển khốc liệt của thế giới hiện đại.
Múa then, tiếng khèn là món ăn tinh thần không thể thiếu trong các lễ hội ở vùng cao. Người nghệ sĩ khi ấy trở thành cầu nối, kết nối con người với thế giới tâm linh.
Theo những nghệ nhân có nhiều năm kinh nghiệm gắn bó với làn điệu Then, trong suốt chặng đường dài, hai dòng Then đã có mặt. Đó là Then mới hoặc Then sửa đổi và nghi thức Then chia cổ tức. Mỗi thể loại đều có những đặc điểm riêng, chứa đựng những giá trị đặc biệt mà không loại hình nào có được.
Để làn điệu Then trường tồn mãi với dòng đời, lớp lớp nghệ nhân gạo cội đang từng ngày truyền lại cho con cháu. Khi các nguồn còn chảy, chắc chắn Then sẽ còn tồn tại trong nhiều năm nữa.
Giờ đây, trên quê hương cách mạng Tuyên Quang đã dần xuất hiện những lớp học về Then cổ. Những người thuộc thế hệ trẻ có niềm yêu thích với loại hình nghệ thuật dân gian này xuất hiện ngày càng nhiều. Đây là một tín hiệu đáng mừng cho sự phát triển của bộ môn Then.
Vừa qua, xứ Tuyên đã vinh dự đón Bằng công nhận “Tục hát Then của các dân tộc Tày, Nùng, Thái Việt Nam” vào danh sách Di sản văn hóa phi vật thể đại diện của nhân loại. Đây rõ ràng là phần thưởng, sự ghi nhận giá trị và tầm quan trọng mà Then mang lại.
Để có được điều này, không thể không kể đến công lao của các bậc tiền bối, những nghệ nhân hằng ngày thổi hồn vào làn điệu Then. Nói về hành trình gắn bó với múa Then, nhiều nghệ nhân cũng khẳng định, khi còn sống thì gắn bó với múa Then và khi khuất núi cũng theo Then về trời.
Bây giờ, Then thực hành không chỉ là một loại hình nghệ thuật, nó là một di sản được thế giới công nhận. Một nền văn học dân gian đặc biệt, ẩn chứa những điều thú vị mà chưa thể khám phá hết. Nhiều nhà nghiên cứu Then chia sẻ, cái hay của Then nằm ở chỗ nó đáp ứng được nhu cầu tâm linh, thỏa mãn nhu cầu tâm linh của con người. Thầy Then là người có thể dùng Then để xoa dịu nỗi đau mất mát, xoa dịu những bất công trong cuộc sống nên rất được tôn sùng.
