210 năm trước, vào ngày 15 tháng 9 năm 1812, Quân đội Pháp do Hoàng đế Napoléon chỉ huy tiến vào Điện Kremlin ở Moscow. Trong mắt thế giới lúc bấy giờ, chiến tranh đã kết thúc – thành phố lớn nhất nước Nga đã ngã ngũ dưới gót chân của vị chỉ huy quân sự hàng đầu thế giới lúc bấy giờ.
Tuy nhiên, ba tháng sau, tàn tích của Napoléon đã bỏ trốn, bỏ lại xác người. Các trung đoàn của Napoléon lúc bấy giờ chỉ có thân tàn ma dại. Lực lượng chính của cuộc xâm lược Nga vào mùa hè của Pháp đã bị tiêu diệt vào cuối năm đó. Con số thương vong vẫn còn gây tranh cãi cho đến ngày nay, nhưng số binh lính Pháp bị giết và bị bắt ước tính vào khoảng 400.000 đến 500.000.
Tại sao Napoléon thua trận?
Các tài liệu cổ điển của phương Tây nói rằng Hoàng đế Napoléon đã phải rút lui vì mùa đông ở Nga và lực lượng của ông đã bị đánh bại bởi khí hậu khắc nghiệt. Quan điểm chính thống của Nga cho rằng Napoléon gặp phải một sức mạnh khác của bản chất, đó là lòng yêu nước – yếu tố thúc đẩy người dân chung tay cầm vũ khí đứng lên chống lại quân đội Pháp xâm lược, sát cánh chiến đấu với kẻ thù. quân đội chính quy của nhà nước. Những gì mà nhà văn vĩ đại Lev Tolstoy kể một cách sống động về cuộc chiến đã thêm vào bức tranh này.
Tuy nhiên, có rất ít điều ngẫu nhiên hoặc tự nhiên trong Thất bại của Napoléon.
Trước hết, khó có thể tưởng tượng rằng một vị tướng kỳ cựu như Napoléon lại quên tính đến thời tiết và khí hậu của đất nước mà ông ta định chinh phục. Trên thực tế, trước đó Napoléon đã phát động nhiều chiến dịch quân sự vào mùa đông. Trong trận Austerlitz năm 1805, quân Nga đã thua trong thời tiết lạnh hơn nhiều so với trận Berezina, nơi quân Nga chiếm ưu thế. Trong khi đó, trận Eylau – cái kết bất phân thắng bại cho cả hai bên, diễn ra trong điều kiện bão tuyết dày đặc.
Nói cách khác, Napoléon không phải là một tù trưởng châu Phi, người có thể được tha thứ về mặt này vì chưa bao giờ thấy tuyết trong đời.
Chuyện kháng chiến ở cơ sở cũng không chính xác lắm. Đây không phải là lần đầu tiên Napoléon phải chiến đấu chống lại một đội quân dân binh. Napoléon phải đối mặt với những lực lượng như vậy ở Tây Ban Nha, nhưng người Pháp không bị thiệt hại lớn và nhanh chóng.
Bản thân người Nga cũng gặp phải một cuộc chiến tranh du kích ở Phần Lan trong chiến dịch Thụy Điển năm 1808-1809, khi mùa đông vô cùng khắc nghiệt. Nhưng điều này không ngăn cản bước tiến của Nga. Nghĩa là, cả tuyết lẫn quân nổi dậy đều không đảm bảo một chiến thắng chắc chắn cho Nga, đặc biệt là trước một đội quân đông đảo dưới quyền một vị tướng tài ba như Napoléon.
Chiến tranh đặc biệt
Cuộc chiến năm 1812 thật đặc biệt. Đầu tiên, quân đội Pháp tiến nhanh và lực lượng phòng thủ Nga phải rút lui. Không có trận chiến nào có thể thay đổi tiến trình của cuộc xung đột. Napoléon sau đó bắt đầu rút lui, nhưng các cuộc giao tranh sau đó không có tác động đáng kể đến tình hình chung. Napoléon tiếp tục rút lui hết lần này đến lần khác, và Nga tiếp tục truy kích kẻ thù. Nhưng thực ra phía Nga không hành động theo kiểu phản ứng mà họ đã có kế hoạch chi tiết.
Kế hoạch của Nga bắt nguồn từ các chiến dịch thất bại của họ vào năm 1805 và giai đoạn 1806-1807. Sau một loạt thất bại nhục nhã, Sa hoàng Alexander I đã ký Hiệp ước Tilsit với Napoléon. Tuy nhiên, hiệp ước hòa bình này không giải quyết được xung đột giữa hai nước và người ta nhận ra rằng đó chỉ là một sự tạm dừng ngắn ngủi.
Napoléon rất giỏi trong việc đạt được các mục tiêu chiến thuật, và điều gì đã tạo ra thách thức cho người Nga. Đồng thời, mặc dù Nga thuộc liên minh của Áo và Phổ, cả hai nước đều đã nằm dưới sự cai trị của Hoàng đế Napoléon và không thể giúp gì được cho Nga. Quân Pháp lúc bấy giờ đông hơn, lại do vị tướng tài ba Napoléon chỉ huy. Không ai dám đặt cược vào quân đội Nga trong tình huống đó. Do đó, Nga buộc phải đề ra các biện pháp phi đối xứng. Nói theo ngôn ngữ thể thao, Nga phải kéo võ sĩ Mike Tyson vào đấu súng.
Kiến trúc sư chiến thắng
Vào tháng 4 năm 1812, ý tưởng đã được phát triển thành một kế hoạch hành động. Điều thú vị là kế hoạch này được phát triển bởi một nhân vật ít được biết đến ở Nga ngày nay. Ông là Trung tá Pyotr Chuykevich, phục vụ trong Văn phòng Đặc biệt của Bộ Chiến tranh Đế quốc Nga. Văn phòng này là một cơ quan bí mật mà ít người biết vào thời điểm đó.
Văn phòng đặc biệt là một trong những dự án yêu thích của Bộ trưởng Chiến tranh Barclay de Tolly – một hoàng tử và quân nhân Nga có tổ tiên là người Đức và Scotland vùng Baltic. Tolly là một chỉ huy lỗi lạc và thành công, mặc dù tài năng của ông nằm trong những lĩnh vực mà thông thường sẽ không trực tiếp mang lại vinh quang cho quân đội. Ông là một bậc thầy về tổ chức hậu cần, chuỗi cung ứng và thu thập thông tin tình báo. Nói cách khác, anh ta giỏi những thứ hiếm khi được chú ý cho đến khi chúng trở thành điểm yếu của quân đội. Chuykevich được Tolly bổ nhiệm vào Văn phòng Đặc biệt – cơ quan thu thập thông tin tình báo chính thức đầu tiên của Nga.
Chuykevich đã chuẩn bị một báo cáo phân tích nhan đề “Những tư tưởng yêu nước” để gửi cho Tolly. Sau khi nghiên cứu kỹ về cấu trúc quân đội Pháp và chiến lược ưa thích của Napoléon, trung tá suy luận rằng cách tốt nhất về phía trước là không cho phép quân Pháp sử dụng lợi thế về số lượng lớn. Ông đề nghị tránh một trận đánh lớn để không lãng phí quân Nga, thay vào đó, rút lui và tiến hành chiến tranh du kích, đặc biệt là sau lưng kẻ thù, phục kích đường tiếp tế của kẻ thù, làm kiệt quệ và suy yếu quân đội của Napoléon để giành được lợi thế chung.
Đây là một kế hoạch hợp lý. Quân đội Pháp chỉ có hai cách để nhận tiếp tế: Hoặc nhận từ Tây Âu, hoặc cướp bóc tại chỗ.
Cách thứ nhất không khả thi đối với người Pháp vì các đoàn xe sẽ phải di chuyển trên một quãng đường dài, và tình trạng đường sá của Nga lúc bấy giờ rất tồi tệ. Đối với nạn cướp bóc cục bộ, người Pháp cũng gặp khó khăn vì mật độ dân số của Nga rất thấp, thấp hơn nhiều so với phần còn lại của châu Âu, vì vậy họ sẽ phải đi rất xa để thu thập đủ lương thực. Đây là vấn đề thứ hai mà họ phải đối mặt. (Còn nữa)
