Theo Bệnh viện Nguyễn Tri Phương, ung thư gây tử vong do xâm lấn các cơ quan, dây thần kinh hoặc mạch máu quan trọng, làm rối loạn và phá hủy các chức năng của chúng. Ung thư có thể bắt đầu ở bất kỳ tế bào nào trong cơ thể con người.
Thường thì các tế bào mới được tạo ra thông qua quá trình tăng trưởng và phân chia. Các tế bào chết khi chúng trở nên quá cũ hoặc bị hư hỏng, và các tế bào mới hình thành để thay thế chúng.
Ung thư làm gián đoạn quá trình phân hủy và tái tạo tế bào. Kết quả là các tế bào mới ngày càng trở nên bất thường hơn, và các tế bào cũ vẫn tiếp tục tồn tại mặc dù lẽ ra cơ thể đã tiêu diệt chúng.
Các tế bào mới cũng được hình thành ngay cả khi chúng không cần thiết. Các tế bào dư thừa này có thể bắt đầu phân chia không kiểm soát, tạo ra các khối u.
Trong nhiều trường hợp, khối u là những khối rắn có chứa các tế bào bất thường. Tuy nhiên, có một số loại ung thư hình thành trong máu và thông thường những loại ung thư này không hình thành khối u rắn.
Có một số khác biệt giữa tế bào ung thư và tế bào bình thường. Chính những khác biệt này tạo điều kiện cho các tế bào ung thư tạo ra các khối u gây tổn thương, suy thoái, thậm chí giết chết các cơ quan.
Không giống như các tế bào khỏe mạnh bình thường, các tế bào ung thư có thể phát triển và phân chia rất nhanh chóng và mất kiểm soát. Tế bào ung thư cũng không thể trưởng thành và phát triển đến mức chức năng chuyên biệt như tế bào bình thường.
Ngoài ra, các tế bào ung thư đôi khi ảnh hưởng đến các tế bào khỏe mạnh, mạch máu và các phân tử cung cấp chất dinh dưỡng và bao quanh các khối u. Ví dụ, các tế bào ung thư có thể khiến các tế bào bình thường tạo ra các mạch máu để cung cấp oxy và chất dinh dưỡng cần thiết cho sự phát triển của khối u. Các mạch máu mới này còn có chức năng loại bỏ các chất cặn bã. Các mảnh u ác tính có thể bong ra và di chuyển vào bên trong cơ thể theo đường máu hoặc hệ thống bạch huyết, hình thành các khối u mới ở nơi khác. Các khối ác tính đôi khi sẽ xuất hiện trở lại sau khi điều trị.
Tế bào ung thư hoặc khối u trong các cơ quan hoặc dòng máu có thể phá vỡ chức năng của cơ quan. Chúng có thể phá hủy các tế bào khỏe mạnh trong các cơ quan, ngăn chặn việc cung cấp oxy và chất dinh dưỡng, đồng thời cho phép các chất thải tiếp tục tích tụ.
Nếu ung thư trở nên nghiêm trọng đến mức làm suy giảm hoặc ngừng chức năng của các cơ quan quan trọng, nó có thể gây tử vong.
Dưới đây là một vài ví dụ về cách một số loại ung thư có thể gây chết người:
Ung thư đường tiêu hóa: Loại ung thư này gây tử vong do suy dinh dưỡng do tắc nghẽn hoặc nhiễm trùng đường tiêu hóa.
– Ung thư phổi: Loại ung thư này gây tử vong do xẹp phổi, nhiễm trùng hoặc thiếu oxy.
Ung thư xương: Tăng nồng độ canxi trong máu và giảm số lượng tủy khỏe mạnh làm giảm khả năng chống nhiễm trùng của cơ thể, giảm chảy máu và di chuyển oxy đến các mô.
– Ung thư gan: Những bệnh ung thư này gây tử vong do tích tụ các hóa chất độc hại và độc tố bên trong cơ thể.
– Ung thư máu: Tổn thương mạch máu có thể gây chảy máu không kiểm soát và tử vong.
